家乡有冬至吃饺子的习俗，童年的印象中，冬至如果不吃饺子，耳朵会被冻掉。后来查阅资料才知道，是“医圣”张仲景为救治耳朵受冻成疾的民众，发明了“祛寒娇耳汤”，即用面皮包上羊肉和胡椒等药材熬煮，百姓称之为“娇耳”，这就是饺子名称的由来。在笔者家乡，饺子又被称作“扁食”，追寻根源竟然是蒙古语饺子的发音。元朝建立后，“扁食”一词流传甚广，家乡就有“好吃不过扁食”的说法。
饺子的制作，先要把面揉成面团，然后静置三十分钟饧面，把饧好的面用刀切成数条，将条搓成圆条状，用手揪成小剂子。擀皮是个技术活，不仅要娴熟地使用小巧的擀面杖，而且还要使成形的饺子皮边薄心厚，这样煮时才不至于烂皮。有的人家不会擀皮，就用水缸或瓶底压。饺子好吃馅子至关重要。童年时的农村，家家户户一穷二白，饺子馅大多以胡萝卜和极少量的猪肉为主，这种饺子家乡人戏称为“黄大肚”。那时的人们吃过“黄大肚”后都喜欢比吃的数量，大人们普遍能吃五六十个，就是半大孩子也要吃四五十个。因为喜欢吃饺子，笔者很小就学会包饺子，直到现在，在所有饭食中，也只会做饺子，而且从和面，擀皮，拌馅到包，很精通。印象最深的一次吃饺子是在高中住校期间，一个周末，几个没有回家的同学相聚在一起，有的拿面，有的拿菜，最关键的是一个同学有半罐头瓶“油脂索”，笔者负责拌馅，那顿饺子至今几个同学都说是记忆中最好的一顿饺子。
童年时盼望过年的原因虽然很多，如穿新衣、放鞭炮，但吃饺子是很重要的一项，真正的饺子必须要等到大年三十才可以吃到。年三十吃过晚饭后，父亲会把仅有的几斤白面和成面团，肉馅和萝卜馅是入冬后就已经准备好，因为是大年三十的饺子，有“更岁交子”之意，更有欢乐喜庆和吉祥如意的寓意。三十的饺子别有韵味儿，一家人围坐在一起，有的擀皮有的包，在说说笑笑中不知不觉就包好几百个饺子。当然少不了在饺子中包一些硬币，据说吃到硬币的人会一年通顺。那时妈妈为能让笔者吃到硬币，包饺子时做好了记号，并悄悄告诉父亲。捞饺子时父亲满锅找那个做了记号的饺子，然后放到笔者的碗里，每次都是自己吃到，两个姐姐也心照不宣。包好的饺子要分两次吃，年三十夜半，等到点燃旺火，放完鞭炮后，父亲为我们煮第一批饺子，这批饺子数量不多，我们也严格按照“原汤化原食”的要求，将饺子和面汤全部“消灭”，然后才开心地提着灯笼找伙伴们玩耍。到初一早上，父亲把剩余的饺子全部下锅。在那个年代，连着两次吃饺子是莫大的幸福和享受，甚至有些奢侈，而吃到硬币的孩子更是满大街炫耀。
在故乡，除大年三十吃饺子外，还有一些有结婚任务的人家也要在庆典日吃饺子。娶亲队伍出发前要吃饺子，俗称“上马饺子”，希望能够娶亲顺利。到女方家，也要吃饺子，这是新娘家慰劳新郎一行路途劳顿而准备的，称为“下马饺子”，为捉弄取笑新郎，要在个别饺子里包一些食盐和辣椒的佐料，一旦碰巧吃到，虽然难以下咽，但为了掩饰自己的尴尬也要硬着头皮咽下。不管是“上马饺子”还是“下马饺子”，数量都很少，只有参与娶聘的相关人员才可以吃到。每到此时，我们这些孩子就会眼巴巴地看着那些狼吞虎咽的大人们，一口一个，当最后一个饺子被吃掉后，欲哭无泪的我们看着那些意犹未尽的“吃货”，个个切齿痛恨。
改革开放后，农家的日子一天天好起来，特别是包产到户后，白面成为每家每户的主食，而肉也不再是供应分配，饺子已经成为普通人家的平常食物，亲朋好友来访要吃，大小节日要吃，甚至每个周末也要吃，而且饺子从“内容”到“形式”都发生翻天覆地的变化，三鲜馅、纯肉馅、鱼虾馅要有尽有，除煮之外，人们还蒸、煎、炸、烫、烤，变着花样吃。后来工作后，去过不少地方，也吃过口味不同的各地饺子，但总觉得家乡的饺子与众不同，自有千秋，这当然有恋乡的情节所在，可更多的是家乡的饺子馅里有一种特别的佐料，这种叫“酱面子”的佐料只有家乡才有，是它造就了家乡饺子特有的味道。
“饺子就酒，越吃越有”，这是家乡的谚语，但愿在这个美好奋进的时代，家家饺子就酒，户户越吃越有。 （周涛）
