五彩斑斓的霓虹灯交织着美食的沁香、爽朗的笑声……夏季夜幕降临，定远营古城内鳞次栉比的老街建筑焕发出活力，青瓦朱漆下，人群熙熙攘攘，或享美食、或淘美物、或赏美景，丰富的业态与美丽的古城相得益彰，夜市中的“烟火气”让古城的夜晚格外热闹。
“特色冰汤圆，可以品尝一下。”“老板，来一份章鱼小丸子。”7月22日晚，在定远营古城东门商业街上，一辆辆私家车整齐排列着，打开后备厢，摊主们利落地支起折叠桌椅，再挂起标新立异的摊位招牌，“后备厢市集”开集了，冰粉、水果捞、辣条、厚切酸奶……打开的后备厢瞬间变成一家家“迷你”店铺，时尚新潮，现场客流不断。
在芋见——网红冰汤圆摊点前，老板孙昱正忙着碎冰、摇杯、加入冰汤圆和佐料，一套熟练的流水线操作下来，不到2分钟时间，一杯网红冰汤圆就送到了顾客手里。孙昱和妻子是一对90后夫妻，白天各自忙工作，晚上出摊是他俩共同经营的副业。“我也是无意间在抖音上看到别人卖这个，觉得挺不错，便决定试着做这个。”孙昱说，“后备箱经济是这几年流行起来的，比较受年轻人欢迎，它的方式新颖灵活，成本也低。定远营古城里的人气很高，我和妻子利用晚上的时间在这里做点小生意，不仅可以增加一份收入，还能结交很多朋友，日子过得更充实。”
建于清雍正年间的定远营古城，是中国北疆游牧民族地区唯一一座雄伟、正规的城池，被誉为“塞外小北京”。清代以来，定远营一直是阿拉善历史上重要的经济、文化中心，是今天巴彦浩特发展的起始点，也是阿拉善及内蒙古西部最具传统特色、保存历史文化遗产最为集中、文物资源最为丰富的古城之一。
为挖掘保护民族历史文化，重现定远营古城昔日风貌，自2011年起，阿拉善盟投资5个多亿实施定远营周边环境综合整治和恢复修缮商业街建设等系列工程。同时，阿左旗旗委、政府打破原有的商业格局，推出一定时期内减免商铺房租、提供贴息贷款等一系列优惠政策，鼓励扶持民族特色餐饮、休闲住宿等商户入驻古城，让古城焕发新姿，加快了古城业态更新和古建筑利用、特色商业项目集聚步伐。
今年年初，经自治区文化和旅游厅综合评定，定远营古城获评“第一批自治区级夜间文化和旅游消费集聚区”，标志着定远营已成为巴彦浩特当地居民以及周边游客休闲、餐饮、娱乐的标志性集聚地，不仅为繁荣夜游经济作了探索性尝试，还具备了“成熟商业圈”“历史文化圈”“休闲娱乐圈”等功能。
红灿灿的小龙虾、清凉解腻的冰镇啤酒、优美动听的音乐……“自7月16日‘阿拉善音乐美食季’活动启动以来，定远营古城夜市进入旺季，晚上经常出现居民游客排队购物的现象，尤其是周末，人气更旺，每天凌晨一两点，食客依然络绎不绝。” 一家网红泡面摊位的老板郭相正忙得不可开交，一锅锅网红泡面在燃气炉上烹煮，香味扑鼻，令人垂涎三尺，他告诉记者，“最近这段时间生意挺好，营业额是平常的2～3倍，每晚基本都是全部食材售空了才收摊。”
“环境、灯光、设施都很漂亮，利用晚上的时间和家人一起来这里纳凉、吃点小吃，很惬意。” 大学生高天宇告诉记者，“这次回到家乡发现变化非常大，古色古香的定远营古城内各种爆款网红美食、琳琅满目的摊位艺术品、乐队精彩演出应有尽有，大家在这里品味的不仅是特色美食，更能近距离感受家乡的各种历史文化，希望我们的家乡越来越好。”
政府“搭台”，文旅“唱戏”，热气腾腾的夜间消费背后，折射的是阿拉善盟商业活力被不断激发。定远营“夜经济”是阿拉善盟经济社会活力的新脉搏，更是居民生活日益丰富的剪影。
