茶商之都祁县至今仍保留着四十几处茶庄旧址。（祁县晋商研究所供图）
古谚云：万里茶路晋商开，天下茶商晋占半。并非产茶之乡的山西，如何书写了万里茶道的辉煌？答案要去一座城、一本书里寻找。
晋中祁县的昭馀古城已有1500余年历史。在古城段家巷北口，具有中西合璧建筑风格的长裕川茶庄宛如一座神秘古堡，曾是晋商中开设时间最长、规模最大的茶庄之一，也是全国唯一保存完好的清代茶庄遗址，如今化身万里茶道博物馆，向游人讲述茶路故事。
围着高耸的院墙，祁县晋商研究所所长田建站在一块刻有“晋商万里茶路中心”的石碑前缓缓讲述：“祁县有崇商重商的传统，行商之人比比皆是，‘上至绸缎，下至葱蒜’都做得风生水起。清代城内茶庄、票号有50余家，经营早、时间长、规模大。可以说这里是万里茶道的指挥所，晋商在此运筹帷幄。而茶商的商业密码藏在一本民国年间的手抄本《行商遗要》里。”
这本国家一级文物《行商遗要》并不厚重，用20700余字详细记载办茶行程每一环节。何处装船、何处驼运、何处打尖、何处住店……涉及收茶制茶、水陆交通、差旅住宿、税费厘金所有细节，唯独没有留下作者名字，却如一幅手绘茶路图，绘出贩茶之艰辛、茶商之聪慧，以及儒商之仁义。
《行商遗要》更是一把钥匙，打开了祁县成为“万里茶道茶商之都”的经营之道。凭借区位优势，祁县是万里茶道的中点城市，更重要的是，晋商掌管着茶路中最繁忙的物流相关产业，经营着清代最赚钱的国际商贸。“晋商是万里茶道的先驱者、开拓者，祁县茶商是主力军里的一支劲旅。祁县当之无愧成为茶路贸易的物流中心、金融中心、信息中心、人才中心以及决策中心，是茶路中枢的中枢。”田建说。
万里茶道过九省区，九省区贡献了不同的“天时”与“地利”。而山西人，靠着聪明才智与吃苦耐劳，闯出一条纵横欧亚的国际商路。清代外交家郭嵩焘曾评价：“中国商贾夙称山陕，山陕人之智术不能望江浙，其推算不能及江西湖广，而世守商贾之业，唯其心朴而心实也。”
“据《行商遗要》记载，晋商茶叶是顾客心中保质保量的象征。一斤茶砖做好后足足一斤四两，以防路途遥远、气候变化造成磨损，影响顾客体验。”田建说，“晋商茶通天下，义取四方。多装的四两茶体现了晋商的智慧与诚信。”
从祁县新城到昭馀古城，人们徜徉古道，漫步古街，一砖一瓦皆是晋商含泪阔别、平安归来的守护者。带上一捧家乡的黄土，年轻力壮的汉子越高山、穿沙漠、过河流，依靠人力、畜力、帆船，开创性地将茶叶等商品输送至俄国腹地，在世界版图上留下艰苦创业的身影。曾任晋中地区史志研究院副院长的郭齐文撰文：“受气候条件制约，并非茶叶主产地的山西却以茶叶为大宗，借南省物产而发财，正是‘他山之石，可以攻玉’的文化颖悟。”
回溯古今，晋商从这座城走出去，又将厚重硕果凝结于一本书，承载着影响后世的晋商精神，至今延续着万里茶道的馥郁芬芳，耕耘新的辉煌。（山西日报新媒体记者 侯琎）
