金秋九月，遍地金黄。驱车走在察右前旗和丰镇市交界的土地上，看到的却是大片绿色的苜蓿草及其种子正在被收割。随记者同行的市草原站副站长潘国栋介绍，这一带种植的苜蓿草总面积有2万多亩，除了大量优质牧草，还能收获50万公斤的草种，这些草种可修复100万亩的退化草原。作为祖国北方生态安全屏障的重要组成部分和农畜产品生产基地，乌兰察布的草种产业方兴未艾，欣欣向荣。
随着草原生态修复战略的深入实施，奶牛、肉羊产业的发展壮大，优质饲草及草种的需求量越来越大。然而很长一段时间以来，我国草种对外依存度高达70%以上。据市草原站站长张东鸿介绍，乌兰察布气候干旱，正适宜生产草种。旱地种植农作物产量无法保证，而草种高产的必要条件恰好是缺水和日照充足。从2012年至今，乌兰察布一直致力于打造草种产业重要生产科研基地。
为尽快破解制约草种业发展的“卡脖子”问题，市林草局制定规划、引进科研院所、培育新品种，新建优良多年生牧草草种基地，前山地区种植苜蓿、沙打旺等豆科牧草，后山地域辽阔，发展冰草、披碱草草种基地。目前，乌兰察布已建成优良草种繁育基地4.08万亩，野生乡土草种抚育基地1.3万亩。凭借得天独厚的旱生乡土草种优势，乌兰察布在全区率先开展乡土草种采收、繁育工作，已制定地方标准8个，成果登记1项。
但问题也随之而来。大力发展草种业，粮食产量和农民收入会受何影响？“苜蓿草和粮食循环种植能实现有机地良田大循环的效果”草种产业的龙头企业隆草高科的负责人杨秀川告诉记者，“苜蓿是一种耐盐碱耐瘠薄的牧草品种，有改善土壤结构、提升土壤有机质的作用。待多年生苜蓿草退化后再翻种粮食，粮食能增产不少。这也是我们从发达国家学到的经验。”
徐宝奎是丰镇市万金胜村村民，他还有另一个身份：隆草高科的员工。他有七八十亩地，以前自己种莜麦，每亩年收入有500元左右，碰上干旱则颗粒无收。现在他的地全部种上了苜蓿，年收入除了卖草种的钱，还有一部分“工资”收入。徐宝奎说：“种子是公司的，机械是公司的，从种到割全是公司打理，我就等着卖种子就行了。家里不忙就来公司干活，还能挣份工资，一年总共能有十来万的收入。”
张东鸿介绍：“草种业是生态富民的优良产业。我们下一步的工作主要是扶持一些有基础的草种生产企业，让乌兰察布把优良草种紧紧攥在自己手里的同时带动农民增收致富。”
