导读：今年9月，美国主持召开太平洋岛国峰会，承诺向地区新增8.1亿美元投资。这实质上仍是出于美国自身利益考虑，服务于对华竞争，拉拢地区国家之举。美方没有意识到，随着太平洋岛国的独立自主意识不断加强，过去那种以政治妥协换取西方援助的做法正在失去市场；而中国长期坚持的平等互利、不附加政治条件的合作模式已经深入人心。
过去几十年来，太平洋岛国对美国来说一直是被冷落的对象，直到最近，当美国发现中国与地区国家的交流互动日益紧密，并取得了丰硕成果时，它终于“回过味儿来”，将目光重新转回该地区。
今年9月，太平洋岛国峰会在华盛顿召开，但此次会议召开的目的，更多的是为了解决“美国在太平洋地区想要什么”的问题，而不是“地区国家需要什么”的问题。尽管美国承诺向地区国家新增8.1亿美元投资，但这实质上仍是出于美国自身利益而做出的选择。
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美国的这种“援助”方式和中国过去十年来所采取的方式截然不同。中方提供的援助及“一带一路”框架下实施的项目并不与政治目标挂钩，不以寻求改变相关国家的政治体制为前提。
在刚刚闭幕的中共二十大上，习近平总书记提到，中国坚持“推动建设开放型世界经济，更好惠及各国人民”。中国对太平洋地区的援助，与其尊重他国主权，反对霸权主义、强权政治、冷战思维，反对双重标准的目标相一致。
美国召开的这场峰会没有意识到，太平洋地区的形势已经发生了转变。现如今，太平洋岛国更加注重维护本国主权，对世界格局和它们自身可在世界舞台上发挥的作用也有了更加成熟深刻的理解。这场会议也为这些变化提供了证据。
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美国带着“礼物”重回太平洋地区，而所谓的“礼物”，不过是为了掩饰其渴望为自身谋取利益这一事实的拙劣伪装罢了。这份价值8.1亿美元的“大礼包”，相对于太平洋地区的基础设施建设和社会发展需求不过是杯水车薪，然而即便如此，最终很可能也只是一张“空头支票”——如果共和党在即将到来的美国中期选举中获胜，控制了国会，这些对太平洋地区所做出的承诺能否获批恐怕都还是个未知数。
如果美国的承诺最终得以兑现，那么相关项目确实有助于修补美国同太平洋地区国家的关系。然而，地区国家领导人早已明确表示，相关投资与中国在当地已经开展的项目和基建工程并行不悖，是相辅相成的关系。中国为太平洋国家提供了广泛援助，包括医疗团队、培训和奖学金、人道主义援助、青年志愿者、债务延期、预算支持、基建工程以及农业等领域的技术援助。
相比之下，美国的新援助计划就显得没有任何新意可言了。美国之所以给出这份“礼物”，主要是出于竞争的需要，以应对中国日渐扩大的地区影响力，同时也因为，中国在该地区基建发展和社会援助方面成绩满满，而它自己却两手空空。
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那些有重大基础设施建设需求的国家希望通过多种渠道获取资金，它们向西方捐助者和援助机构、世界银行和亚洲开发银行、多边银行，以及私人债券持有人借款。许多国家在大型交通和电力项目上更愿意向中国寻求融资。这是因为，传统的西方捐助者现在已经几乎完全放弃了对“硬”基建项目的投资，转而更倾向于把资金投向社会服务和行政管理等项目。与此同时，西方的“民主价值观”也越来越成为左右他们进行项目选择的因素。
“一带一路”框架下的项目和援助资金刚好填补了西方捐助者留下的基础设施缺口。太平洋岛国领导人在寻求发展资金时作出了理性的决定。他们把目光转向中国，在交通和电力设施建设方面寻求援助。过去十年，中国在所罗门群岛、瓦努阿图等地区国家开展的这类项目有很多。
所罗门群岛外交部长杰里米·马内莱重申了该国对中国的支持，肯定了中国在该国现代化建设中发挥的重要作用。
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太平洋岛国峰会为这种融资组合贡献了一个新的部分。从许多方面来看，太平洋岛国成为了交易中获利更大的一方，因为它们按照各自提出的条件接受了这份来自美国的“礼物”。
由此可以看出，太平洋岛国的地位发生了变化，它们正在把自身的地缘优势转化为现实利益。这种坚持独立自主的精神值得肯定，尽管在维护主权和接受援助二者之间求得微妙平衡有一定难度。
看到太平洋岛国接受了美国的“礼物”，有人弹冠相庆，认为这是美国在投射自身影响力，以及同太平洋岛国发展多边关系方面取得的一大成就，但现实却有点“打脸”，因为他们没有认识到，权力的平衡已经发生了变化，美国不得不放下身段，和中国一道为地区国家提供帮助。
太平洋岛国欢迎外部援助，但必须“以我为主”，不再以牺牲主权为代价接受援助。而这正是中国十多年来援助地区国家所坚持的立场。
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本文原标题为 "On their own terms"
责编 | 宋平 栾瑞英
编辑 | 张钊
实习生孙山、尹康君、佟亚璠亦有贡献