盛夏时节，宁城县五化镇满山遍野的梨树、苹果树郁郁葱葱，花满枝头。从昔日荒山秃岭，到今天花果满山，五化镇走出了一条依靠发展林果业增收致富之路。如今，经济林已成为宁城县一项重点扶贫产业，总面积15.3万亩，居全内蒙古自治区首位；年产果品9.65万吨，农民纯收入4.2亿元。“十三五”期间，县里每年还要发展果树经济林2万亩，总面积要达到25万亩以上。
今年，县里在财政紧张的情况下，决定每年拿出1500万元补贴林果种植户，各乡镇可自定发展规模，不设上限，以实际验收合格的亩数发放。“大双庙镇今年新发展的600亩大榛子园，我们从设计、苗木供应到栽植管理提供全程服务。”林业局副局长吴翠荣介绍，现在县里有果树经济林建设办公室，乡镇有技术服务站，村有科技示范园和示范户，合作社有技术服务队，服务体系非常完备。现在，新建千亩以上的果树经济林示范区3个、500亩以上的示范区7个，种植品种开始向特色林果转变。
在增加农民收入的同时，特色林果也打开采摘观光旅游的一扇门。一棵野生山杏一年最高能收入10元，而用它来嫁接的西梅，盛果期一棵就有1400元的收入。今年，大城子镇鸡冠山村计划用3000棵山杏嫁接西梅。“十三五”期间，力争每年新增梨枣、大樱桃、文冠果、核桃、葡萄等特色水果面积2000亩，使特色水果总面积达到4.3万亩，并建设两个林果休闲采摘基地，打造4条特色农业产业带。眼下，五化镇在公路沿线的12个村正建造以苹果元素为主题的广场游园，发展“十里梨塘”“红苹谷”“香苹谷”等果树景观带，一个以水果采摘为主的旅游产业呼之欲出。
做品牌须先做品质。在五化镇榆树底村，农民李国友流转土地100亩建了一个果园，园子旁边的羊粪堆得像个小山。“我光羊粪就花了2万多元，虽说羊粪用起来比化肥费事，可水果口感好，人们都抢着买！”去年，“宁城苹果”被评为国家地理标志商标，县里对商标统一管理、统一包装，通过举办“宁城苹果节”等活动，提升产品知名度和市场竞争力。县里产的“富硒”苹果，还获得“中国十大特色水果品牌”。
做品牌还得打市场。目前，已有2家国家级林果合作社，通过建立互联网平台以及与外地电商平台合作等方式，来扩大水果销售市场。“一年前，我们建立了苹果网站，通过网站，坐在家门口就卖出300多吨苹果。”凤凰岭生态农业专业合作社理事长李倩介绍，合作社正积极与外地电商平台洽谈，一旦搭上了电商平台的快车，苹果销售难题将迎刃而解。