坚持道路自信、理论自信、制度自信，必须坚持文化自信。在5000多年文明发展中孕育的中华优秀传统文化，在党和人民伟大斗争中孕育的革命文化和社会主义先进文化，积淀着中华民族最深层的精神追求，代表着中华民族独特的精神标识。当今世界，要说哪个政党、哪个国家、哪个民族能够自信的话，那中国共产党、中华人民共和国、中华民族是最有理由自信的。
传统文化是一个民族发展的不竭动力，是文明的创造力所在。只有立足于优秀传统文化之基，才能保证中华民族的持续发展成长。早在1934年，陈寅恪先生在一本书的序言中就说过这样的话：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。后渐衰微，终必复振。譬诸冬季之树木，虽已凋落，而本根未死，阳春气暖，萌芽日长，及至盛夏，枝叶扶疏，亭亭如车盖，又可庇荫百十人矣。”在抗日战争艰难的日子里，陈寅恪先生依然坚信“终必复振”，就是一种文化自信。
文化自信是一个国家、一个民族、一个政党对自身文化价值的充分肯定。对自身文化生命力的坚定信念，是一种基于理性认识上的精神成熟的表现。它既可以表现为对先进文化或优秀文化中的有利因素为已所用，又不用担心在进行这种文化交流时会被对方同化。
指向历史的文化自信，即珍视我们拥有的优秀传统文化，科学发掘其中穿越时空的因素，推动其创造性转化和创新性发展。指向现实的文化自信，即充分肯定社会主义先进文化的突出成就，肯定中国特色社会主义文化对于实现民族复兴梦想、推进人类文明发展的积极意义，确信中华民族一定能创造文化的新辉煌。
当代中国的文化自信，本质上是对社会主义先进文化的自信。增强这种文化自信，不仅要看清中国特色社会主义建设的大格局，还要把握近代以来中华文化的历史变革，看中国特色社会主义文化建设的现实进程，看当代中国不断增强的、指向未来的文化创新创造能力。我们既要坚持马克思主义为指导的主流意识形态，又要对各种有益的学派流派进行包容性吸收；既要借鉴人类一切优秀文明遗产，又要自觉抵制西方错误思潮的侵袭误导。
中国特色社会主义道路是实现途径，中国特色社会主义理论体系是行动指南，中国特色社会主义制度是根本保障，而文化自信是其厚实的底色，为坚定中国特色社会主义道路自信、理论自信、制度自信奠定了深厚的民族精神根基。“四个自信”统一于中国特色社会主义伟大实践中，这是党领导人民在建设社会主义长期实践中形成的最鲜明特色。