创新是历史进步的动力、时代发展的关键。党的十八届五中全会提出，创新是引领发展的第一动力，并将创新发展列为五大发展理念之首。贯彻中央发展理念，紧跟时代步伐，市第四次党代会明确提出，要把创新摆在事关全局的核心位置，坚定不移地推进创新引领、创新驱动。
创新体制机制，加快农牧业现代化进程。体制机制创新可以破除一切束缚发展的体制机制障碍，进一步解放和发展社会创造力，进一步激发企业和市场活力，优化劳动力、资本、土地、技术、管理等要素配置，形成促进创新发展的体制保障。农牧业作为我市传统优势产业，受体制机制制约，其巨大潜力还没有充分显现，我们必须要找准突破口，在土地经营权流转、培育农牧业新型经营主体、利益联结机制和调整优化产业结构上实现创新，打破体制机制障碍，建成以工业化生产手段和先进科学技术为支撑，有社会化的服务体系相配套，用科学的经营理念来管理的现代农业体系，为经济社会持续健康发展提供基础。
创新发展路径，加快新型工业化进程。新型工业化要发展啥，走出一条怎样的工业化之路？当意识到创新发展难在何处，也就找到了工业创新发展的路径。经过近年来的大力发展，我市工业取得了显著成效，能源、化工等支柱产业显现出强大支撑作用。然而，我市仍处于工业化初期，企业和项目总量小，但这也为我市推进新型工业化留下了空间。为此，我市要以科技创新为引领，在发展路径上寻求突破，在清洁能源、石墨新材料产业、高端化工产业、铁合金产业加大创新发展力度，培育壮大新产品、新业态。特别要创新园区发展模式，推行“管委会+公司”模式，提高园区管理水平和发展能力，增强园区要素集聚、产业集聚的能力，为经济社会持续健康发展提供有力支撑。
创新发展理念，加快信息化进程。发展理念是社会发展和变革的先导，也是各类创新活动的思想灵魂和方法来源。当今，信息化已成为推进国民经济和社会发展的助力器，信息化水平则成为一个城市或地区现代化水平和综合实力的重要标志。实现我市跨越发展，必须要紧跟时代步伐，创新发展理念，树立信息化思维，坚持信息化的先导地位和信息产业的主导地位，抓住内蒙古获批“国家级大数据基础设施统筹发展综合试验区”的契机，充分发挥我市信息化发展具有的独特气候、地质、区位和能源优势，深入实施“大数据引领”战略，加强信息通道和数据中心建设，强化平台建设，积极引进大数据应用企业，将信息产业打造成我市新的支柱产业，进一步夯实发展基础。
创新发展模式，加快服务业现代化进程。发展模式创新是促进服务业发展的巨大动力，创新的关键是结合地区特点、优势，找准突破口。服务业的繁荣发展是现代化的重要标志，也是产业结构优化升级的重要内容，大力发展服务业对于加强和改善供给，扩大就业，促进一、二产业转型发展，具有十分重要的意义。发挥我市区位交通优势，把服务业打造成支柱产业，我们必须要树立“+”的思维，创新发展模式，推进“物流+”，打造区域性物流中心，推动“乌兰察布制造”乌兰察布生产”进入京津冀、走向全“国；推进“旅游+”，打响“中国草原避暑之都·养生福地乌兰察布”形象品牌，推动旅游与各产业各领域深度融合；推进“金融+”，积极引进各类银行、证券、保险、互联网金融等机构，提高金融机构服务发展的能力。
把创新摆在事关全局的核心位置，不断创新体制机制、创新发展路径、创新发展理念、创新发展模式，让创新贯穿经济社会一切工作，乌兰察布必将变得越来越具活力。