世预赛亚洲区12强赛即将重燃战火，国足坐镇武汉主场迎战乌兹别克斯坦队。中国足协日前公布了国足备战世预赛亚洲区12强赛最后两轮比赛的23人名单。
在最后的备战时刻，国足主帅里皮近日在接受意大利媒体专访时公开承认，国足进军世界杯的希望十分渺茫。不过，银狐也表示，目前球队的目标已转移到2019年的亚洲杯。
里皮说，“目前来看，中国队几乎已没有进入世界杯的希望，即使我们还没有彻底从预选赛中被淘汰，但我们的确是很难再进入到2018年世界杯了。现在，亚洲杯才是我们真正的、首要的目标。”
实际上，在里皮接手国足时，国足已经接近从12强赛出局。因此有消息称，里皮合同中所规定的“硬性指标”并非针对世预赛，而是2019年亚洲杯。