12月6日，张家界至吉首至怀化高速铁路正式开通运营。张吉怀高铁是国家“八纵八横”高速铁路主通道的区域连接线，全长约246公里，设计时速350公里。沟壑纵横的钢铁大道直入湘西腹地，将张家界、芙蓉镇、凤凰古城等众多著名风景区串联在一起，人们可以乘坐“湘西最美高铁”切身感受古镇苗寨的风情与魅力。
张吉怀高铁让交通更加开放。湘西地处武陵山区腹地，交通不便，当地歌谣传唱道：“上山到云端，下山到溪边。两山能对话，要走大半天。”张吉怀高铁穿越雪峰山脉、武陵山脉和沅麻盆地，克服沿线地质构造复杂、地形地貌多变等实际困难，贯通隧道、架设桥梁，桥隧占比达91.2%，全面对接黔张常铁路、铜吉铁路、沪昆高速铁路、怀邵衡铁路、渝湘高铁等高速铁路网，成为了湘西交通中枢神经、国家交通枢纽。张吉怀高铁的建成弥补了湖南西北部地区铁路网的空白地带，推动全国形成更加完善的交通运输体系，湘西地区区域通达性大大提高，交通瓶颈制约大大破解，昔日的“偏处一隅、兀自独立”变成“山门洞开、四通八达”。
张吉怀高铁让景色更加开放。作为“湘西最美高铁”，张吉怀高铁是湖南省西部快速铁路通道，北连郑州、南接桂林，以张家界、怀化、湘西州为核心，将山同脉、水同源、语同音、民同俗的大湘西地区串联成一条“美丽城市带”。铁路沿线包含天门山、凤凰古城等国家级自然保护区和知名旅游景点，沿途更是风景如画，它不仅穿越武陵山区，还横跨澧水、酉水、峒河等6条江河，堪称贯穿南北的黄金旅游通道。旅客在高铁上欣赏独特的山水秘境，会愈发感受到处处都是美景如画，可以说，高铁时代就是百姓出行的幸福时代。
张吉怀高铁让经济更加开放。显而易见，高铁具有快捷性、舒适性、准时性、票价稳定性、旅行风险小、出行成本低、不受淡旺季影响等突出优势，张吉怀高铁的开通将会带动周边旅游业、物流业、服务业、制造业飞速发展，对湘西地区推进脱贫攻坚、发展区域旅游、扩大对外开放有着非常重要的意义，真正实现“火车一响，黄金万两，高铁一通，转换时空”。 张吉怀高铁还将在沿线串起一条资源共享、产业互补的“高铁经济带”，对湘西地区各城市的经济发展、人才交流、文化互补起到极大促进作用。对提升区域经济整体效率、方便城乡居民出行都将产生深刻影响。
休道武陵无景色，而今车动客如潮。张吉怀高铁带动湘西区域经济文化协调发展，为当地百姓开辟了幸福路、富裕路、和谐路，也为建设“美丽中国”加快了“中国速度”。
