要想富，先修路。交通畅通是经济发展的支点，中老铁路自去年12月3日开通运营以来，使老挝的交通运输进入一个崭新时代。中老铁路是与中国铁路网直接连通的国际铁路，北起昆明市，向南经玉溪市、普洱市、西双版纳自治州，过中国磨憨铁路口岸和老挝磨丁铁路口岸，向南经琅南塔省、乌多姆赛省、琅勃拉邦省、万象省，到达老挝首都万象市，是一条名副其实的经济发展大通道。
中老铁路是沿线民众的幸福线。中老两国山水相连，世代友好相处，但是交通的不便，严重制约了两国间贸易往来及经济发展。中老铁路开通后，依托铁路安全、便捷、运量大、全天候运输优势，助力万象赛色塔综合开发区、磨丁经济特区等经济园区发展，也加快了铁路沿线各类产业发展，促进各类资源转化升级，同时加快了人员、技术、资金及信息流通，从而带动沿线地区城镇化发展，推动中老经济走廊建设，促进老挝更多资源开发利用和升值。中老铁路便捷的交通，加速了沿线地区物流业快速发展，万象至昆明物流成本下降了许多，从而加大了两国贸易量增加和贸易品类扩展，在相互频繁的贸易中，加深了两国人民友谊。
中老铁路加快了旅游业发展，为经济发展增加了着力点，拓宽了人民群众收入增加渠道，也为更多人走出去开阔视野创造了条件。中老铁路沿线旅游资源丰富，一站一景，各地风光不同，旅游价值极高，中老铁路开通后，让深居闺中高颜值的风景名胜成为当地民众致富的“摇钱树”。老挝境内美丽的热带风光、山川河湖、佛教文化魅力无限，令人流连忘返，中老铁路的开通，激活了老挝旅游业发展一池春水。众所周知，旅游业涉及范围广、产业链长，从景区管理到导游、短途交通接驳，从餐饮住宿到土特产销售，再到民间艺术表演等，都需要有人来参与，因而提高了当地民众就业率，增加了收入。当然，便捷的交通，也会使老挝人民领略中国秀丽的山川，欣欣向荣、蓬勃发展的风貌。
中老铁路使老挝更好的融入到“一带一路”建设中。老挝通过中老铁路连通中国和泰国、马来西亚等东盟国家，推动中国—东盟自由贸易区、大湄公河次区域经济合作，促进共同发展。
中老铁路在汽笛声声中，为沿线地区全方位发展注入强劲新动力，带给沿线民众更多发展机遇，是一条实实在在的幸福之路和希望之路。（冯根新 李红红）